Le LSIS a été créé au 1^er janvier 2002 par regroupement d’équipes de recherche issues du DIAM (UPRES-EA n°2210), du LIM (FRE n°2246) et de l’ENSAM d’Aix-en-Provence. Il fédère actuellement plus de 150 chercheurs et doctorants. De par sa composition (chercheurs de la section 07 du CNRS, enseignants-chercheurs des sections 27 et 61 du CNU), les activités de recherche du laboratoire recouvrent plusieurs domaines de l'informatique et de l’automatique.

Durant ces trois premières années d’existence, le LSIS a connu une forte croissance : le nombre de ses permanents, chercheurs et enseignants-chercheurs, est passé de 44 (début du projet en 2001) à 80 (février 2005) ; quant à celui des doctorants, il a plus que doublé (de 34 au début du projet à 76 actuellement). Cette évolution rapide des effectifs montre que le LSIS a su rapidement se faire reconnaître et devenir un pôle attractif.

Depuis sa création, le LSIS est structuré en 5 équipes, qui ont chacune une homogénéité scientifique tout en regroupant, pour certaines, des automaticiens et des informaticiens. Cette structuration a été en partie imposée par l'histoire et par l’existence de plusieurs sites.

• COSI : COmmande et SImulation,
• I&M : Image et Modèles,
• IMS : Ingénierie, Mécanique, Systèmes,
• INCA : INférence, Contraintes, et Applications,
• INCOD : INformation et COnnaissance Distribuées.

Cette organisation verticale en équipes de recherche est complétée par des activités de recherche transversales organisées dans le cadre de trois pôles :

• Le pôle Diagnostic des systèmes
• Le pôle Modélisation Géométrique
• Le pôle Géomatique

Ces pôles correspondent à trois thématiques fortes à l’intérieur du laboratoire, et constituent les bases d’une réelle interaction entre les équipes. De plus, ils permettent une lecture claire des compétences du LSIS en termes de domaines d’applications ou de classes de problématiques tant sur le plan scientifique que sur celui des applications industrielles.

L’ensemble de ces activités de recherche positionne naturellement Le LSIS dans les "Sciences et Technologies de l'Information et de la Communication" (STIC). Sa vocation est de développer des recherches fondamentales et théoriques en informatique et automatique. Cependant, dans ces disciplines et, par suite au LSIS, ces activités amont sont inséparables de recherches effectuées à la demande du monde socio-économique. Ces dernières, directement issues d’applications, sustentent les recherches les plus théoriques. Au LSIS, leur principale finalité réside dans l’émergence de nouveaux concepts fondamentaux pour, d'une part, l'élaboration de modèles de systèmes réels et d'autre part, la définition de méthodes d'analyse et de conception de systèmes artificiels. Plus concrètement, ces recherches aboutissent à la définition de méthodes et d’outils visant à accroître la flexibilité, la réactivité et la sûreté des organisations productrices de biens ou de services.

Outre ces activités disciplinaires, plusieurs projets interdisciplinaires sont en cours avec des chercheurs et des laboratoires relevant des S.H.S. ou des S.d.V. (le LSIS a intégré deux chercheurs des SdV au 1er janvier 2004).

Les relations scientifiques à l’échelle mondiale étant indispensables au développement d’une recherche de qualité, nous avons plus particulièrement favorisé l’utilisation de procédures permettant des séjours de nos chercheurs à l’étranger ou des invitations de spécialistes étrangers dans nos murs. C’est ainsi que, au cours de ces deux dernières années, nous avons reçu une vingtaine de professeurs étrangers pour des séjours allant d’un mois à six mois.

Sur le plan de la formation à la recherche et par la recherche, le recrutement de nouveaux doctorants a constitué et constituera l’une de nos préoccupations prioritaires. En particulier, les enseignants-chercheurs du LSIS ont redoublé d’efforts pour accroître le nombre, la qualité et la diversité des candidatures en DEA, et maintenant en Master Recherche. Le développement de nos relations internationales a conduit, dès l’année universitaire 2002-2003, au recrutement de plusieurs nouveaux doctorants étrangers (nombreuses nouvelles thèses en cotutelle, nouveaux accords avec des pays d'Amérique du Nord et du Sud, de l'Europe de l'Est, d'Afrique du Nord et d’Asie).

Le LSIS joue un rôle moteur dans la formation par la recherche, rôle lié à sa très forte implication dans de nombreuses formations universitaires et notamment dans trois écoles d'ingénieurs (ENSAM, Ecole Supérieure d'Ingénieurs de Luminy, Polytech'Marseille). Cette implication, dans des formations d'ingénieurs et des formations professionnelles, dote naturellement le laboratoire de la culture du transfert vers l'industrie ce qui facilitera, entre autres, l'insertion professionnelle de ses doctorants.

La valorisation des recherches effectuées au LSIS s’est traduite par une nette augmentation de ses contrats industriels, par la création de deux équipes mixtes (LSIS-Entreprise), par la signature de plusieurs contrats cadres avec des sociétés de notre région et par un fort accroissement du nombre de bourses Cifre ou industrielles, nombre qui est passé de quelques unités, au début du projet, à plus de 25 lors de la rentrée 2003. Constatant, en outre, l'augmentation du nombre d’articles et de publications, nous pouvons conclure que la volonté initiale de créer une synergie entre des chercheurs plus orientés vers le monde socio-économique et d’autres plus centrés sur des démarches formelles est aujourd’hui une réalité. Les projets, les contrats et les publications des pôles transversaux du laboratoire constituent un autre gage de la réalité de cette synergie.